Патент на программное обеспечение
Патент на программное обеспечение защищает алгоритмические и математические методы, используемые в различном программном обеспечении. В настоящее время любой профессиональный программный продукт является результатом длительной работы довольно большого числа квалифицированных сотрудников. Иногда в разработке участвует несколько команд разработчиков из нескольких компаний. Поэтому на создание программного обеспечения тратятся большие денежные, временные и людские ресурсы. Вот почему очень важно защитить как саму программу, так и решения, применяемые при ее создании.
При разработке программного обеспечения или подаче заявки на регистрацию патента необходимо выяснить, не подлежит ли уже данный метод правовой охране. В случае если метод уже запатентован, возможны два легальных варианта – разработать другой или воспользоваться запатентованным, заплатив патентообладателю. Однако если речь идет о стандартах, даже такого выбора может не быть. Ведь разрабатывать новый стандарт бесполезно – полученная программа будет просто не совместима с распространенными программно-аппаратными комплексами (компьютерами и операционными системами).
Функции программного патента
В итоге, программные патенты могут выполнять несколько функций:
- Защищать программное обеспечение от разного рода подражателей, которые решат воспользоваться уже готовыми наработками без всяких затрат.
- Стимулировать компании разрабатывать более совершенные решения, чтобы обойти существующие патенты.
- Предоставлять защиту изобретателям-одиночкам и небольшим компаниям от крупных корпораций.
Сложившееся положение в сфере патентования программного обеспечения вызывает много критики. Так, компании, уже заплатившие за запатентованные технологии, не желают использовать другие аналогичные решения, даже если они более эффективны. Это замедляет развитие и внедрение новых технологий. Крупные корпорации могут влиять на развитие спецификаций, не включая в свои продукты поддержку новых перспективных технологий, разработанных конкурентами.
Патент на программное обеспечение и авторское право
Необходимо различать авторское право и патент на программное обеспечение. Авторское право защищает конкретную реализацию программы или базы данных и действительно в течение 70 лет со дня смерти автора. Патент на программное обеспечение защищает идеи, заложенные в программном обеспечении, и действуют в течение 20 лет.
В России патенты на программное обеспечение официально запрещены. Однако, если продукт планируется распространять на зарубежном рынке, нужно очень внимательно относиться к используемым методам и стандартам. На некоторые из них могут действовать патенты. Поэтому разработчикам коммерческих программ приходится содержать штатных специалистов по патентам либо обращаться в патентное бюро.
